元曲四大家

元代杂剧作家关汉卿、马致远、白朴、郑光祖的合称。周德清《中原音韵自序》中把四人并列，明何良俊把马。郑、关、白誉为“元曲四大家”（《四友斋从说》）。其实四人成就并不相同。关汉卿是元代最伟大的戏剧家，一生创作六十三个剧本，内容丰富、题材广泛，思想深刻、或揭露黑暗统治，或描写反抗斗争，或赞扬下层妇女的优秀品质，或歌颂历史英雄。在艺术上具有独创的风格，人物形象鲜明，语言生动，结构紧凑，曲折引人，雅俗共赏，从数量和质量看都名列首位，为我国戏剧发展做出卓越贡献。其代表作《窦娥冤》、《救风尘》、《望江亭》、《单刀会》等，至今仍演出不绝。马致远“姓名香贯满梨园”，以写散曲著称，达一百二十多首，写景抒情，别具一格，小令《天净沙·秋思》和套曲《双调夜行船·秋思》，历来传诵不绝。其杂剧以《汉宫秋》最为著名，但也有不少宣扬宗教迷信的“神仙道化剧”，如《任风子》、《岳阳楼》等，有消极作用。白朴擅长描写男女恋情，其名作《梧桐雨》，《墙头马上》，抒写了皇家和平民的爱情，人物性格突出，内心描绘细腻。后者被列为元代四大爱情悲剧之一。郑光祖在后期杂剧家中名声最大，钟嗣成称“名闻天下，声彻闽阁”（《录鬼簿），但实际成就居四大家之末。共写杂剧十八种多历史故事，如《王粲登楼》、《三战吕布》等，成就较高的是爱情剧《倩女离魂》。