八股文

明清时代，科举考试时规定的一种特殊文体，也称“时文”、“制义”。根据朱熹注《四书》和宋儒注《五经》命题，其字数、格式均有严格规定，《四书》题在二百字以上，《五经》题在三百字以上。全文必须由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股等八部分组成。“破题”，先以两句说破题目要义；“承题”是承接破题的意义加以阐说；“起讲”概说全文，是议论的开始；“入手”为起讲后的入手之处；从“起股”开始至结束的四股才是正式议论，“中股”是全篇的重心。在这四部分中，每一部分都要有两股排比对偶的文字。合共八股，故称“八股文”，在阐述文意时，必须填进为圣人立言的内容，并“代古人语气为之”，不许作者作半点自由发挥。这种僵死的文体完全是束缚读书人思想自由的工具，封建统治阶级愚民政策的体现，对明清文化和文学的发展产生十分有害的影响。