南柯太守传

传奇小说，选自《太平广记》卷四百七十五，题为《淳于蔡》，注云出自《异闻录》。《唐语林》题《南柯太守传》。唐李公佐作。李所作小说今存四篇，以此篇最为著名。作品写东平落魄侠士淳于势，大醉后梦入槐安国，受到国王宠信，贵为驸马并出任南柯郡太守二十年，荣耀显赫，不可一世。后因迎战檀萝国军失利，又值公主去世，遂失宠。不久被遣还乡，回家后梦醒。于是寻穴穷源，发现大槐安国和檀萝国不过是宅院中槐树、檀树下的蚂蚁洞，淳于禁由此感悟，皈依道教，不问世事。《南柯太守传》的立意与唐沈既济的《枕中记》颇为近似，也是通过梦境反映官场福祸穷达瞬息万变的严酷现实，宣扬富贵浮云，人生如梦的思想。不过这篇小说反映的不是一般的君臣或大臣间的互相倾轧，而是皇亲国戚间的猜忌中伤、勾心斗角，这在唐代是有典型意义的。作者将国家朝廷喻为蚁穴，将帝王将相比作“众蚁”，表达了他对功名利禄的否定和对那些热衷于荣华富贵者的嘲讽。在艺术上，这篇小说构思新颖巧妙，虚实相错，叙事曲折有致，入情入理。在描写中，作者将梦境与现实巧妙结合，真真假假，虚虚实实。小说末尾梦醒后的寻穴探源一段描写，更增加了作品的真实感，确实收到了“假实证幻，余韵悠然”（鲁迅《中国小说史略》）的效果。这篇小说对后世影响深远，“南柯一梦”的成语便是由此演化提炼而来的，明代戏剧家汤显祖的《南柯记》、车任远的《南柯梦》也都是据此改编而成的。