周处

选自宋刘义庆主编的轶事小说《世说新语》。据《晋书·周处传》记载：周处，字子隐，义兴阳羡（今江苏宜兴）人，其父鲂为吴鄱阳太守，周处也做过晋朝的太守、御史中丞，曾写过《吴书》。《周处》这篇小说，写他少年时期的故事。周处年少时，凶强霸道，地方上把他和水中蛟龙、山中猛虎称为“三害”。有人劝他去杀虎斩蛟，希望除去两害而剩一害。周处，刺杀了虎，又入水斩蛟，经三日三夜未归，大家都认为周处已死，互相庆贺。后来周处有所察觉并下决心改过自新。小说末尾虽然反映了作者封建的道德观点，但其主旨在于说明：人有缺点，只要决心改正，同样可以成为有用的人。这一点在今天仍有积极意义。作者善于截取生活片断，通过人物的一言一行展示人物的神情性格，语言简约含蓄，意味隽永。鲁迅先生《中国小说史略》说“（《世说新语》）记言则玄远冷隽，记行则高简瑰奇。”从《周处》可见一斑。这篇小说对后世有很大影响，京剧《除三害》就是以它为素材而编写的。