刘向

(约前77一前6)字子政，本名更生。沛(今江苏沛县)人。西汉经学家、目录学家、文学家、汉朝宗室，楚元王刘交玄孙。历仕宣、元、成三朝。宣帝时初为谏大夫，与王褒、张子侨等进见对诏，献赋数十篇。又献神仙使鬼物为金之术，不验，当死。后得免，复拜为郎中，给事黄门，迁散骑、谏大夫、给事中。元帝时擢为散骑宗正给事中，与太傅萧望之等四人同心辅政，多次弹劾外戚、宦官专权，因此先后两次入狱免官。成帝时，复进用，使领护三辅都水，迁光禄大夫，多次上书极谏，受外戚王氏压抑，不见用，终以为中垒校尉。曾受诏校书天禄阁，撰成《别录》，是我国目录学之祖。对保存古代文献贡献甚大，代表作《说苑》、《新序》，汇集古代逸闻逸事，富有小说意味。另有《列女传》是古代妇女的故事集。散文多为奏疏及为古籍所作的《叙录》，其中以《谏营昌陵疏》、《《战国策》书录》较著名，其文理直语切，舒缓平易，有匡救时弊的热情。《汉书·艺文志》著录有赋三十三篇，今存《九叹》（载王逸《楚辞章句》），《请雨华山赋》等。《隋书·经籍志》著录《刘向集》六卷，已佚。明人辑有《刘子政集》（《汉魏六朝百三名家集》本）。
传附《汉书》卷三十六《楚元王传》。