建安诗歌名篇。曹操于《观沧海》同时而作。亦为《步出夏门行》组诗之一。《龟虽寿》为一首哲理诗。表现了曹操的朴素的唯物论和辩证法的哲学思想。曹操深知人间万物都有始有终，都有尽头：“神龟虽寿，犹有竟时；腾蛇乘雾，终为土灰。”客观的规律是不可抗拒的。但“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已”的诗句，又闪烁着辩证法的光辉。在客观条件下，人们要积极进取，奋发有为，发挥主观能动性。这样就“盈缩之期，不但在天”，而“养颐之福，可得永年”。从而显现了曹操人老而志不衰，争取晚年有所作为的毅力。这和作者“性不信天命之事”的思想一脉相通，（见《让县自明本志令》）全诗议论说理，皆诉之于“神龟”、“腾蛇”、“老骥”等形象比喻，绝无枯寂之感，而富诗之理趣。《龟虽寿》是以诗喻理的佳作，对宋人的议论诗有所启迪。晋人王敦激赏此诗，酒后吟咏，“以如意打唾壶为节，壶边尽缺“（《晋书·王敦传》）。