屈原

(前340?一前278?)名平,楚国人,楚王同姓贵族。早年因学识渊博,“明于治乱,娴于辞令”,深得怀王信任,官左徒和三闾大夫。主张举贤授能,修明法度,联齐抗秦。由于贵族保守集团的反对,终遭失败,被怀王疏远,放逐汉北。顷襄王时,他又被流放到沅、湘流域。当楚国首都郢被秦兵攻破时,他在彷徨苦闷、悲愤忧郁的心情中投汨罗江自沉。作品有《离骚》、《天间》、《九歌》、《九章》、《招魂》等篇,从不同的方面艺术地表达了他热爱祖国的深切情怀,追求进步理想的强烈愿望,批判腐朽统治的愤激心情。作品驰骋丰富的想象,大量运用神话传说材料、独特的比喻和象征手法,并在南方民歌的基础上,创造出骚体这一新的诗歌样式,为一代文体的兴起起了先驱作用。他是我国古代第一个伟大的爱国主义的浪漫主义诗人。他创作的伟大诗篇,为发展我国古代文学作出了极为可贵的贡献。

庄子

(前369?一前286?)名周,宋国蒙邑(今河南商丘东北)人。曾为漆园吏。楚威王聘他为相,遭拒绝,“终身不仕”。现存《庄子》三十三篇,其中《内篇》七篇,可能是庄周自作;《外篇》十五篇和《杂篇》十一篇,多为后人的杂凑伪作。全书流露出虚无主义、相对主义、悲观厌世主义的主观唯心主义思想。文章汪洋恣肆,想象丰富,善于运用寓言,表达对现实的批判或讥讽。

孟子

(前372?一前289?)名轲,字子舆,邹(今山东邹县东南)人。曾任齐宣王客卿,并周游列国,宣传儒家的政治主张。他和弟子著有《孟子》七篇。他的政治理论是“王道”和“仁政”,目的是为了巩固新兴的封建地主阶级政权,主张减轻人民负担,以缓和阶级矛盾。《孟子》一书,气势充沛,文笔犀利,感情激昂,逻辑严密,语意极为真切,还善于运用比喻、夸张等手法,富有鼓动说服力。虽然还没有脱离语录体,但比《论语》却有发展。

商鞅

(前390?一前338)卫国人。公元前三六一年赴秦,被秦孝公任为左庶长,主持变法。主要措施是废除奴隶制的“井田制”和“世卿世禄”制,奖励耕战、推行郡县制等。其政治主张见于后人辑录的《商君书》。

墨子

(前468?一前376?)名翟,鲁国人(一说宋国人)。为墨家学派的创始人。出身于“贱人”,甘愿与下层社会为伍。《墨子》一书,记录墨翟及其弟子的言行,由其弟子整理而成,原有七十一篇,现存五十三篇。他宣传“非攻”、“兼爱”等主张,反映小生产者的利益和愿望。文章逻辑性强,语言质朴,富于说服力。

左丘明

春秋时鲁国人。与孔子同时或稍前。据传曾任鲁国史官。司马迁、班固都说他为孔子的《春秋》作传,即《春秋左氏传》,简称《左传》,但亦有人怀疑此说。又传《国语》亦为左丘明所作,但无确证。

孔子

(前561一前479)名丘,字仲尼。鲁国陬邑(今山东曲阜东南)人。先世是宋国贵族。早年曾任“委吏”和“乘田”等职。他一生主要是在鲁国聚徒讲学,从事教育和文化遗产的整理工作。年五十,由鲁国的中都(今山东汶上县)宰升任司空、大司寇。五十六岁摄行相事。后周游宋、卫、陈、蔡、齐、楚等国,不被重用。晚年致力教育,著书立说。整理《诗》、《书》、《礼》,《乐》等文化典籍。修订、删削鲁史《春秋》,使之成为我国第一部编年体的历史著作。孔子长期从事私人讲学,据传先后有弟子三千人,其中著名的有七十二人。他提倡仁政、德治与礼乐教化,创立儒家学说。自汉代以后,儒家思想成为我国封建文化的正统。现存《论语》一书,是孔门弟子记载孔子言行和孔子与弟子问答及部分弟子言论的语录体著作。《论语》在散文发展史上,有一定的地位,特点是语言简练,具有纡徐含蓄的风格。还能在简短的对话和行动中,展示人物的性格,形象生动。

老子

(前580?一前500?)春秋时著名思想家,道家学说的创始人。一说即老聃,姓李,名耳,字伯阳,楚国苦县厉乡曲仁里(今河南鹿邑东)人。据《史记》载,曾任周王朝史官。著有《老子》,又一名《道德经》,共八十一章。《老子》在先秦诸子中,是宣扬道家思想的最重要著作。全书文字简约,内容丰富。长沙马王堆汉墓出土抄件作《德道经》。

晏婴

(?一前500)字平仲,春秋齐国夷维(今山东高密)人。辅佐齐灵公、庄公、景公,任卿相。今传《晏子春秋》八卷,是后人据晏婴言行编辑成书。

管仲

(?一前645)名夷吾,字仲,又称敬仲,春秋齐国颍上(今属安徽)人。桓公时任国相。现存《管子》一书,为战国时齐国一些具有法家倾向的人陆续汇集成的。原八十六篇,现存七十六篇。