前七子

明代弘治、正德年间文学家李梦阳、何景明、徐祯卿、边贡、康海、王九思、王远相七人的合称，是明代复古主义文学流派之一。因区别于后来的李攀龙、王世贞等“后七子”，故称“前七子”。李、何是其领袖。七人的文学主张虽有差别，但都提倡复古，主张向前人学习，散文以先秦两汉为主，诗歌以汉魏古体和盛唐的近体为标准，所谓“文必秦汉，诗必盛唐”。这对反对台阁体不良文风有一定意义。但他们食古不化，舍本逐末，忽视文学的思想内容，只在形式、技巧方面着眼，从篇章结构到句法、词藻，刻意模仿，缺乏独创，把文学作品比作临帖摹拟。李说：“今人摹临古帖，不嫌大似，反曰能书，诗文何独不然”，“学不的古，苦心无益”。故其作品多为古人的翻版和影子，甚至剽窃前作，拼凑成章。例如李梦阳的《艳歌行》第三首：“步出郭东门，望见陌上柳，叶叶自相当，枝枝自相纠”，前两句是仿古乐府《梁甫吟》之“步出齐城门，遥望荡阴里”，后两句则同宋子候的《董娇饶》中“花花自相对，叶叶自相当”几乎一致，毫无新意。前七子的复古主张影响甚大，一时形成“物不古不灵，人不古不名，文不古不行，诗不古不成”（李开先《昆仑张诗人传》）的风气。后又经“后七子的相继鼓动，持续达百年之久。然七子原来自四面八方，正如建安七子，相聚短暂，更无固定组织，好事者一时流传，并称一起，其实相聚不久即分道扬镳了。