轶事小说

魏晋时代流行的一种专记人物轶闻琐事的小说。当时士大夫文人崇尚清谈，社会上盛行品评人物和记录名人言行的风气。鲁迅《中国小说史略》说：“汉末士流，已重品目，声名成毁，决于片言，魏晋以来，乃弥以标格语言相尚……因有撰集，或者掇拾旧闻，或者记述近事”。这类作品已超出“志怪”牢笼，以写人为主，故也称“志人”小说。内容多描写当时文人名士的言行风度、清谈隽语和轶事传闻，并多加以抑扬臧否。也有少数涉及政治黑暗，揭露豪门奢侈等题材，具有一定社会意义。如刘义庆的《世说新语》就分为“德行”、“言语”、“政事”、“文学”等三十六篇。轶事小说一般篇幅短小、语言简炼，多采用白描手法，三笔两笔，勾勒出人物情态，但缺乏完整情节故事和具体描绘，类同笔记、小品，尚属小说的雏形阶段。除艺术成就较高的《世说新语》外，还有记述诙谐言行、富于讽刺意味的《笑林》、《解颐》、《启颜录》等。