宋代散文名篇。是北宋文学家欧阳修的一篇史传序文，选自《新五代史·伶官传》。《伶官传》记载后唐庄宗宠幸伶官景进、史彦琼、郭门高等败国乱政的史实。这篇序文通过对后唐盛衰的分析，得出“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身”和“祸常积于忽微，而智勇多困于所溺”的结论，说明国家兴亡不在于“天命”，而主要决定于“人事”，借以告诫封建统治者，吸取历史教训，防徽杜渐，力戒骄傲纵欲。作者强调君主的德行与精神状态同政权存废的关系，冲击了天命论的迷信思想，具有朴素的唯物观点。但作为封建阶级的史学家，不可能认识到封建王朝更替的社会原因和阶级原因。文章开门见山地提出论点后，转入评述历史，结尾从事实中得出结论，并向纵深引申发挥，前呼后应，布局严谨。文章围绕后唐一兴一亡的原因进行分析，对比鲜明，发人深省。文笔曲折，低昂反复，一唱三叹，既有浓厚的抒情气氛，又有较强的说服力量。语言简洁有力，委曲晓畅。清沈德潜评论说：“抑扬顿挫，得《史记》神髓，《五代史》中第一篇文字。