生卒年不详。字德辉。平阳襄陵（今山西临汾县附近）人，元代后期戏曲作家。曾作过杭州路吏。钟嗣成的《录鬼簿》说他“为人方直，不妄与人交。名闻天下，声彻闺阁，伶伦辈称‘先生者，皆知为德辉也”，可见他是一个为人正直，深受观众和演员欢迎的剧作家。郑光祖卒于杭州，“火葬于西湖之灵芝寺＂。他是元代后期作品较多的作家之一，《录鬼簿》载其所作杂剧存目十七种，今存《迷青琐倩女离魂》、《醉思乡王粲登楼》、《㑇梅香骗翰林风月》、《辅成王周公摄政》、《虎牢关三战吕布》、《钟离春智勇定齐》、《立成汤伊尹耕莘》、《程咬金斧劈老君堂》等八种。其作品大部分取材于历史故事。他的爱情剧比较优秀，其中以《倩女离魂》最为著名，是他的代表作。郑光祖受王实甫影响较深，从作品的思想内容到作品的艺术风格都比较接近王实甫。他与关汉卿、白朴、马致远并称为元曲四大家。