借叙述史事来抒情言志的一种诗歌。一般有两类，一类是以写史为主，带有叙事性质，所谓“骗括本传，不加藻饰”，在叙史之中稍见作者倾向。例如现存最早的班固的一首咏史诗，就主要抒写孝女缇繁入身为婢，以赎父刑的故事，叙事有余，抒情不足，缺乏文采，故钟嵘批评它“质木无文”，另一类是借咏史以抒怀，托古言今，借古伤怀。以咏史诗著称的晋左思的八首咏史诗即属此类：“或先述己意，而以史事证之；或先述史事，而以己意断之。或止述己意，而史事暗合，或止述史事，而己意默寓”（张玉谷《古诗赏析》）。写得笔力矫健、格调高昂，借史事抨击了当时不合理的门阀制度，倾吐了蔑视权贵，不满现实的骨气，思想上、艺术上都具有很高成就，对后世影响很大。沈德潜说：“太冲（左思）《咏史》，不必专咏一人，专咏一事，咏古人而己之性情俱见，此千秋绝唱也”、（《古诗源》）