清代诗歌理论中的一种主张。其代表作家是王士祯。“神韵”一词早在一千多年前的诗文画论中就经常出现，如南齐谢赫的《古画品录》、唐代张彦远的《历代名画记》，都用此词意思类似于气韵、风神、神似等。王士祯继承了司空图《诗品》和严羽《沧浪诗话》中的观点，对神韵说做了进一步发挥，自成一家之言。神韵说主张诗歌境界应当清远冲淡、隽永超诣，语言要含蓄蕴藉，“妙谛微言”，使人“有得意忘言之妙”，做到“味在酸咸之外”（司空图），“言有尽而意无穷”（严羽），标谤诗人的态度要“不即不离、不黏不脱”，创作时强调“兴会神到”，即兴挥毫，描写“一时伫兴之言”。所以神韵派推崇的主要是远离现实的谢灵运、王维、孟浩然、韦应物等一些“古澹闲远”的山水风景诗，赞赏“白云抱幽石，绿筱媚清涟”，“何必丝与竹，山水有清音”之类诗句，以为妙处都在“神韵”二字。同时，反对那些同现实生活联系紧密，带有明显判断性的作品。他认为“更不著判断一语，此盛唐所以为高”（《渔洋诗话》卷下），为此，贬低杜甫、白居易等现实主义诗作，以至在选编《唐贤三昧集》时，李杜诗一概不取。神韵说原是针对明代诗坛的流弊，尤其是为纠正前后七子的“复古”主张而提出，然而，它忽视了诗歌同社会生活的联系，一味从风格、形式着眼，具有严重脱离现实的倾向、对指导诗歌创作并无多少积极意义。钱钟书《谈艺录》说：“渔洋天赋不厚，才力颇薄，乃遁而言神韵妙悟，以自掩饰，一吞半吐，撮摩虚空，往往并未悟入，己作点头微笑，闭目猛省，出口无从，会心不远之态。故余尝谓渔洋诗病在误解沧浪，亦正为文饰才薄，将意在言外，认为言中不必有意，将弦外余音，认为弦上无音，将有话不说，认作无话可说。”