这是宋代一些道学家对文学的错误看法。他们出于主观唯心主义的偏见，把专讲身心性命的义理之学（道学）看作高于一切，而轻视文学。把道和文对立起来，重道轻文。甚至认为道是本，文是末，从事文学就是舍本逐末或本末倒置，如同“玩物丧志”一样，白白消耗人的精力，对于学道有害无益。这种“作文害道”的观点，程颐说得最为明确：“问：作文害道否？曰：害也.凡为文不专意则不工，若专意则志局于此，又安能与天地同其大也。《书》云：‘玩物丧志’，为文亦玩物也。”（《二程语录》卷十一）程颢也说：“学者先学文鲜有能至道”。（《二程语录》）故他们把诗歌贬作“闲言语”，说作者“专务章句，悦人耳目”，只能类同“俳优”。完全否认了文学的价值和作用。当然，“作文害道”并非是所有道学家的主张。实际上有些道学家（如周敦颐）也是主张“文以载道”（尽管其含义同韩愈等古文家的有所不同）的，而且，他们也并不放弃文学创作（即以程颢来说，就写过不少诗篇），只是道学家的诗大多是“讲义语录之押韵者”，枯燥无味罢了。