宋诗名篇。选自《苏文忠公诗集》。这首著名绝句是苏轼于宋神宗熙宁六年（1073年）任杭州通判时所作。诗的前两句概括了西湖的山光水色、阴晴变化的奇丽景象，不论是在艳阳高照的晴天，还是山色迷茫的雨季，西湖风光总是奇妙美好的。后两句用西施比喻西湖，说明她们都具有天然的美的资质，而不靠人为的装扮修饰，作者对西湖美景目接神遇，又联想到古代美女西施，“西湖”“西施”同在吴越之地，又都带有“西”字，把西湖比西子，不仅贴切、巧妙、新鲜，而且还给人留下丰富的想象余地。苏轼诗中多次运用这个比喻，后人于是把西湖称为西子湖。两宋之际的诗人武衍在他的《正月二日泛舟湖上》诗中说：“除却淡妆浓抹句，更将何语比西湖？”