长篇小说，清末四大谴责小说之一。原署名“爱自由者发起，东亚病夫编述”。“爱自由者”是金天翮的代号，“东亚病夫”是曾朴的化名。天翮，字松岑，江苏吴江县人，曾朴的好友。本书前一部分为金天翻所作，他写了头几回后便交给曾朴修改和续写。《孽海花》以同治初年到中日甲午战争期间的晚清社会为背景，以状元金雯青与名妓傅彩云的故事为线索，揭露清末几十年中政治的腐败，封建统治阶级的腐朽、昏庸及其祸国殃民的罪行，也揭露了帝国主义侵略中国的野心。除了暴露黑暗，《孽海花》还以赞扬的态度，描写了维新派和革命派的一些活动。不过《孽海花》的作者，一方面热情赞扬资产阶级革命及其领袖人物，一方面又对光绪皇帝抱有很大的幻想，而围绕女主人公傅彩云的过多艳情描写，也大大削弱了作品的思想意义。《孽海花》在结构上有自己的突出特点，由于有贯穿全书的中心人物、中心线索，所以书中一些故事既有相对独立性又前后勾连，形成一个有机的整体，作者还擅长刻画那些达官名士，对他们的冒充风雅、矫情作态，都作了淋漓尽致的描绘和尖锐的讽刺。在人物描写上，小说也有过分夸张以致失真的地方。鲁迅说：“书于洪傅特多恶谑，并写当时达官名士模样，亦极淋漓，而时复张大其词，如凡谴责小说通病；惟结构工巧，文采斐然，则其所长也”（《中国小说史略》），评价十分公允。《孽海花》的通行本有北京宝文堂书店的三十回本和上海古籍出版社的三十五回增订本两种，均可参阅。