(1668―1749)字凤九，号灵皋，晚年自号望溪。安徽桐城人。清代著名古文家，“桐城派”的开创人。二十二岁中秀才，文章已名噪一时。二十四岁北游京师。康熙四十五年(1706年)中进士。康熙五十年因为同里戴名世《南山集》作序，受文字狱牵连入狱，被囚北京刑部狱中十五个月，后经朋友营救出狱。因其文名受康熙特旨，“以白衣入值南书房”.方苞从此踏入仕途，做了十年文学侍从，后任武英殿修书总裁、翰林院侍讲、内阁学士兼礼部侍郎等职。七十五岁告老还乡。方苞继承明代归有光唐宋派的古文传统，提出“义法”，即从儒家正统思想出发对古文的思想内容和形式技巧提出的标准。他反对六朝骈文的藻丽俳偶。方苞的文章与王士祯的诗齐名，所谓“一代正宗才力薄，望溪文集阮亭诗”（袁枚《仿元遗山论诗》）。方苞文章简洁而嫌枯寂。间或有的文章情文并茂，如《狱中杂记》，在揭发监狱黑幕过程中，表现了极大的义愤。方苞一生著述宏富。今有近人刘季高校点的《方苞集》出版，文学性散文，已搜罗完备。其生平详见《清史稿》卷二九○本传。