具体生卒年不详，大约活动于公元1330―1400年前后。名本，号湖海散人。太原（今山西省太原市）人。元末明初小说家。罗贯中生活在一个动乱的时代，相传他曾一度参加反元斗争，和元末农民起义领袖张士诚有过联系。罗贯中多才多艺，“乐府隐语，极为清新”，小说、戏曲均有创作，但主要成就是在小说方面。他写过多种历史小说，如《三国志通俗演义》、《隋唐志传》、《残唐五代史演义》等，其中以《三国演义》成就最高。据说，他还是著名英雄传奇小说《水浒传》的编写者之一。上述创作，在普及历史知识、推动历史小说的发展方面起过重大的作用。其生平详见明贾仲明《录鬼簿续编》、明王圻《稗史汇编》及清徐渭仁《徐炳所绘水浒一百单八将图题跋》。