《人类知识原理》

十八世纪英国主观唯心主义哲学家贝克莱的主要代表作，作者于1710年年仅二十五岁时写成出版。在简短的序言中，贝克莱公开声称，他写作此书的目的是为了宗教的利益，“证明上帝的存在和非物质性”，“证明灵魂的自然不灭性”。因此，此书赤裸裸地宣扬他的主观唯心主义哲学，不加掩饰地对唯物主义（尤其是洛克的哲学）和无神论进行了攻击，而且这种攻击和他对自己哲学的论证又往往是交织一起、反复多次进行的，构成了本书的基本内容。
具体地说，本书由“绪论”和“第一部”两大部分组成。“绪论”包括25小节，主要内容是批判抽象观念学说和抽象观念的外在标志——语言。贝克莱认为唯物主义的物质概念，其产生的根源即在于此，因此他极力反对科学抽象和使用语言，否认人有形成抽象的普遍概念的能力，以便挖掉唯物主义这块理论基石，为他后面攻击唯物主义，宣扬唯心主义廓清道路。
“第一部”共包括156小节，是本书的主体部分。作者通过正面论述和对一系列诘难的答辩，全面而详尽地阐述了自己的哲学思想。归纳之，主要内容有：（一）认为感觉或观念是唯一的实在，知识的内容；心灵或自我是感知观念的主体，感觉或观念就存在于这个能感知的心中，因此“存在就是被感知”，“物是观念的集合”。（二）在人心之外不可能有物质实体存在，为观念所模写。为此，他使用种种诡辩手法论证唯心主义，取消物质的存在：他断言观念只能与观念相似，不能与非观念的东西相似，因此观念不能模拟外物，除观念外不能有物质存在；他歪曲洛克的两种性质学说，把一切性质都说成是主观的，用感觉观念吞没了客观事物；他夸大感觉的相对性，否认性质的客观性，又通过否认性质的客观性，取消物质的实际存在；他利用旧唯物主义的弱点，借口物质是非自动的实体，否认物质有形成观念的能力，把观念的产生归之于能动的精神实体，如此等等。（三）为避免普通常识的驳难，他在观念范围内区分了实在事物和主观幻觉，指出前者是上帝按照一定的法则印入人心的，因此更鲜明、清晰、有秩序；后者是由人心随意唤起的，因此较模糊、暗淡、无秩序。（四）他宣称“观念间的联系并不表示因果的关系，而只表示一个标记和其表示的事物的关系”。这种关系是上帝为了人的生活福利，依据一定的规则确立的，“那些法则就是所谓自然法则”。人们借此就会“得到种种知识，知道某些行为预示某些结果”。因此，“自然哲学者的正当任务，正是在于研究和了解上帝所造的那些标记（或那种语言），而不在于以有形体的原因来解释事物”。人们对自然法则的认识愈深，就愈益领会了上帝的智慧和神明。这样，贝克莱就完成了他在序言中所企望的维护宗教的任务。他在本书的结尾部分说：“我所说的话如果不足以使读者虔诚地知觉到上帝的存在，则我可以认为我的辛苦都是无用的，白费了的。”“在我们的研究中，首要的是考究上帝和考究我们的职责。”可见，＜人类知识原理》一书的倾向性是十分明显的，在这部著作中，“哲学观点的两条基本路线被直率、清楚、明确地描绘出来了。”（《列宁选集》第2卷第20页)