即谓有大德行者。佛教对比丘中的长老或佛、菩萨的敬称，有时也泛指高僧。隋唐时成为统管僧尼之职。因职分不同名目较多。主管教育有三学大德、讲论大德、义学大德、临坛大德等。一般由官方委派，专门负责讲论佛经，从事教育活动。