亦称“方丈”。禅宗寺院主管一寺僧众的僧职。原为久住护法之意。《圆觉经》卷上：“一切如来，光严住持。”禅宗兴起后成为僧职。《百丈清规·住持章》：“佛教人中国四百年而达磨至，又八传而至百丈，唯以道相传受，或岩居穴处，或寄律寺，未有住持之名。百丈以禅宗寖盛，非崇其位，则师法不严，始奉其师为住持，而尊之曰长老。”