西汉置。治今山东日照市西。属琅邪郡，有盐官。《后汉书·刘盆子传》：王莽天凤四年（17），海曲县吕母起义，“自称将军，引兵（自海中）还攻，破海曲”，即此。今有吕母崮，相传即起义之所。东汉改名西海县。