燕宝编《苗族民间故事选·棒头人》略云，古时宇宙分三层，上层曰天上，居民粗如囤箩，高如竹竿，谓之竹竿人；中层曰地上，居民粗如碓杵，高如扁担，谓之扁担人；下层曰地下，居民粗如手臂，高如棒头，谓之棒头人。

一日，有地上樵夫砍柴，失手坠柴刀于地洞中，入洞觅刀，遂至地下棒头人王国。其人皆短小，房屋如鸡笼，饭锅大如蛋壳之半。国王骑雄鸡来殷勤问候，尊以为天上仙人。棒头人偕樵夫上山伐木盖屋，操指甲之斧，砍蒿枝之树，半日方断一枝，樵夫兴发，折得一堆，以头巾裹之，扛还家中。棒头人随后欢呼，以为扛大山亦若是也。樵夫因以木棒及蒿枝盖小屋一所，狭仅容身，而棒头人则视为宏伟宫殿，国王及大臣等均入居之。

有邻国兵强马壮，常犯边疆，国王苦之，请樵夫助战。两军在战场排成阵势，人马杂沓，互有杀伤，棒头国人渐不能支。樵夫乃挺身持帚出，以帚扫敌兵，伤敌大半，敌军溃逃，武士追击，全胜而归。国王大宴七日七夜，以示庆祝，犒赏樵夫酒肉无尽。樵夫又为此国与另一邻国划分疆界，击杀负责评判而讹诈求财之理老猫头鹰，使两国俱得公平。樵夫声名远扬，地下各国无不敬重，争邀往游，遂周遍其地。

棒头人世界一如地上世界，亦过苗年节，有跳花场等，每逢盛会，樵夫均欣然参加。某次参加踩歌踏月，忽忆人间欢乐，思返故乡。棒头人成千累万，于洞底架人梯以送之。樵夫踏以升洞口，得重返人间，不料方探身洞外时，乐而蹬足，人梯忽塌下，死伤棒头人无数。