近代经学家、文学家。字壬秋，又字壬父，号湘绮。湖南湘潭人。咸丰举人。授翰林院检讨，复加侍讲衔。曾任肃顺、曾国藩等人幕僚，后专事教学，先后主持四川尊经书院，湖南思贤讲舍、船山书院和江西高等学堂。辛亥革命后曾任清史馆馆长，并兼任参议院参政。治经主张通经致用，所著《经子笺注》对清末今文学派深有影响。子部于《墨子》、《庄子》、《鹖冠子》俱有义解。论文提倡复古模拟，有崇古非今倾向。尝称“今人诗可不观”（《论诗法》），“自唐以来，绝无一似古之文”（《湘绮楼论文》），只有汉魏六朝的“古人之诗，尽美尽善矣”，宣称“余则尽法古人之美”（《论诗法》）。要求作品内容“必应开经义”，认为“情不可放，言不可肆”（《湘绮楼诗文体法》）；但也要切忌“口言忠孝”，不讲“调丝曼声”（《为陈完夫论七言歌行》）。在文词表达形式上，要“湻（淳）雅”。主张模拟，要“取古人陈作，处处临摹”，“家信帐记，皆可摹古”（《湘绮楼论文》）。反映了模拟为文的诗文理论和追求“古雅”的美学趣味。有《湘绮楼诗文集》、《湘绮楼日记》等，门人辑为《湘绮楼全书》。