北宋道士，道教内丹派南宗开山祖师。字平叔，后改名用成（诚），号紫阳真人，后世又称张紫阳。天台（今属浙江）人。自幼好学，广涉道、儒、佛三教经书，以至刑法、书算、医药、卜筮、战阵、天文、地理、吉凶死生等方术，无不留心详究。曾为府吏数十年，后忽悟“一家温暖千家怨，半世功名百世愆”，遂看破功名利禄，心向蓬莱仙途，纵火将案上文书尽行烧毁，以“火烧文书”罪发配岭南。治平（1064—1067）中，陆诜镇守桂林，招至帐下掌管机要。熙宁二年（1069）随诜转至成都，遇真人授以金丹药物火候之诀，“指流知源，语一悟百”。逝前，留《尸解颂》云：“四大欲散，浮云已空，一灵妙有，法界圆通。”著有《悟真篇》，阐内丹修炼理论。主张“先以神仙命脉诱其修炼，次以诸佛妙用广其神通，终以真如觉悟遣其幻妄，而归于究竟空寂之本源”。认为道、儒、释“教虽分三，道乃归一”，将儒学的“穷理尽性”，佛家的“顿悟圆通”引入道教的内丹修炼，融合三教，而主先修命、后修性的“性命双修”之学。该书后世注解者甚多，是继魏伯阳《周易参同契》以后的重要炼丹经典。其思想对后世道教影响很大，南宋后，尊为南宗五祖之首，称“紫阳真人”。《道藏》中还收有《玉清金笥青华秘文金宝内炼丹诀》三卷和《金丹四百字》一卷，题为张伯端撰，但后者或疑为伪托。