清学者。桐城派创始人。字灵皋，号望溪。安徽桐城人。康熙进士。曾因戴名世《南山集》案牵连入狱，后得赦。曾任武英殿修书总裁，礼部侍郎。治学宗宋儒程朱，尤精于《春秋》、三《礼》。为文崇尚韩、欧等唐宋诸大家。以“义法”为散文创作的核心理论。提出：“义，即《易》之所谓言有物也；法，即《易》之所谓言有序也。义以为经，而法纬之，然后成体之文。”（《又书货殖传后》）主张文章应做到有内容和条理，结构严谨，合于体制。以“澄清无滓”而又“瑰丽浓郁”为艺术上的最高境界。有《方望溪先生全集》。