东晋名士。字文度。太原晋阳（今山西太原市西南）人。晋咸安年间，为抚军将军，后迁参军，从事中郎，散骑常侍。晋宁康年间，与谢安共辅幼主，迁中书令，领丹阳尹，并任北中郎将，徐、兖二州刺史。时人谓“江东独步王文度”（《晋书·王坦之传》）。又与沙门竺法师“共论幽明报应”（同上）。尊崇孔子，作文多以孔子言行为据，主张调和儒道，说：“群方所资而莫知谁氏，在儒而非儒，非道而有道，弥贯九流，玄同彼我，万物用之而不既，亹亹日新而不朽，昔吾孔老固已言之矣。”（同上）又言“孔父非不体远，以体远故用近；颜子岂不具德，以德备故膺教”（同上）。著《废庄论》，认为庄子一书乃是“无感之作，义偏而用寡”（《废庄论》）。“其言诡谲，其义恢诞”（同上）。并指出“庄生作而风俗颓”，“庄子之利天下也少，害天下也多”（同上）。反对当时不敦儒教，强调“人君之道以孝敬为本，临御四海以委任为贵”（《晋书·王坦之传》）。提出“敬修至德”，“申先帝尧舜之风”（同上）。认为“公道体于自然”，强调礼教同于自然，“夫敦礼以崇化，日用以成信，诚存而邪忘，利损而竞息，成功遂事，百姓皆曰我自然”（同上）。反对君主强为，提出“恭顺无为，则盛德日新，亲杖贤能，则政道邕睦”（同上）。所著《废庄论》存于《晋书》。