道教用语。道家经典《老子》中曾多次使用“玄”，如说“玄之又玄，众妙之门”，“玄德深矣，远矣”，其意义为“渺冥幽远”，是对“道”或“德”的一种形容。道教沿袭老子“玄”的概念，衍化成其教义思想的重要内容。《老子想尔注》：“玄，天也。古之仙士，能守信微妙，与天相通。”东晋时葛洪建构道教教义理论体系，将“玄”提升为宇宙的本原实体。《抱朴子·畅玄篇》：“玄者，自然之始祖，而万殊之大宗也。”“玄”成为先天地而存在，产生万物的根本。“光乎日月，迅乎电驰。因兆类而为有，托潜寂而为无。胞胎元一，范铸两仪，吐纳大始，鼓冶亿类。”既通过天地万物显现为有，又还源于虚寂而归于无。这样的“玄”基本上与“道”相同，因此他说“夫玄道者，得之乎内，守之者外，用之者神，忘之者器，此思玄道之要言也”。隋唐之际，重玄思潮兴起，义理之学盛行，一些道教学者沿用前此“玄”的概念，将“玄”发展成为认识体悟“至真大道”的一种精神境界。唐初道士李荣认为：“魏晋英儒，滞玄通于有、无之际”（李荣《老子注序》），主张“无”或“有”都是偏执一边，故要“非有非无”，“合于中道”，即谓之“玄”（成玄英《老子义疏》）。他们用重玄思想去看待世间的一切事物和现象，主张从心智认识上取消刚与柔、动与静、有与无、善与恶、是与非的一切对立，以达到“境智双泯”、“能所都忘”的虚无境界。