《孟子·公孙丑上》：“圣人之於民，亦类也。出於其类，拔乎其萃，自生民以来，未有盛於孔子也。”拔，超出；类，同类；萃，原为草丛生的样子，引申指同类丛聚。后以“出类拔萃”形容卓越出众，不同一般。