蚕神名。清翟颢《通俗编》（无不宜斋本）卷十九引《七修类稿》：“所谓马头娘，本《荀子·蚕赋》‘身女好而头马首’一语附会，俗称马明王。明王乃神之通号，或作鸣，非。”明田汝成《西湖游览志》卷十云：“北高峰，石磴数百级，山半有马明王庙，春月，祈蚕者咸往焉。”即此。宋戴植《鼠璞》卷下“蚕马同本”条云：“唐《乘异集》载：蜀中寺观多塑女人披马皮，谓之马头娘，以祈蚕。俗谓蚕神为马明菩萨，以此。”则其称由来已早。参见“马头娘”。