官名泛称。西魏大统九年（543），宇文泰为扩充府兵，乃广募关陇豪右率其乡兵从军。十二年，始以当州首望统领乡兵。帅都督或都督统领乡兵者，皆泛称乡帅。除望族外，亦可由朝廷官吏兼领。北周沿之。