西晋荥阳中牟（今河南中牟东）人，字安仁。貌美，聪慧，早辟司空太尉府，举秀才。才名冠世，为众所疾，滞留十年。出为河阳令，转怀令。议废逆旅、设官屋收客舍钱，从之。太傅杨骏引为主簿，贾后诛骏，除名。后复为著作郎，累迁给事黄门侍郎。与石崇尤谄事贾谧，每候谧出，皆降车路左，望尘而拜。为谧“二十四友”之一。贾后将诬陷愍怀太子，因强令太子酒醉使写若祷神之文，此文即岳所作。谧议晋史从泰始为断，文亦出其手。赵王伦辅政，孙秀为中书令。秀尝为其小吏，有宿怨，时将除贾党，遂诬其与石崇等谋奉淮南王允作乱，杀之。为文辞藻绝丽，尤善哀诔。