明代由京师银库每年支给边防诸镇边军之饷银。明初边军之饷仰给屯田，后因屯田破坏，又借助于民运。正统后，边事日紧，成化二年（1466）始改由朝廷支给，逐年骤增，自数十万两乃至数百万两不等。