《白族民间文学·鹤拓》略云，大理古名鹤拓，意为鹤所开拓之地。此地虽山青水秀，而藏于林中，初无人知。后有远方兄妹，因家乡遭灾，逃来此间。时天已昏黑，惟见林莽，二人乃倦眠于巨石之下。忽起大风，惊醒其兄，举目视之，见大白鹤，口衔黑物，绕林边而过，作蹁跹舞蹈状。乃急呼妹醒，随鹤而往视之。直至林南，得一小路，鹤擦地飞，兄妹随后，宛转多时，林尽处忽然开朗，现一大坝。鹤入坝中，吐所衔物于地，顷刻成堆，以爪扒平，复飞去不见。兄往视之，悉油黑泥土也。兄曰：“如此佳壤，以事耕稼，岂不美战！”妹曰：“即安家于此可矣，未知白鹤允否？”白鹤又飞来，点头示意。兄妹皆曰：“白鹤允矣！”二人遂结为夫妻，安家于此，其后子孙繁衍，遂成今之大理，故今犹名大理城曰鹤拓。