东汉南阳新野（今属河南）人。安帝时，袭父爵为夷安侯，任越骑校尉。以邓太后久临朝政，宗门盛满，数建言崇公室，损私权。以此得罪太后，被削属籍，免官归国。及从兄邓骘伏诛，征为侍中。顺帝立，为太仆，名重朝廷。后以病免，加位特进。