清白族学者。原名藩，字伯高，号乐山，浪穹（今云南洱源）人。嘉庆进士，后任山西武乡知县。去官以后，主讲晋阳书院。后回云南，受云贵总督阮元之聘总纂《云南通志》。后因与继任者意见分歧，辞返故里。闭门著书立说。在哲学上，提出“万物自然而生”、“先气化后形生”的观点，认为世界万物的产生都是阴阳气化的结果。指出：巍巍之天作为含“气”之“物”是真实的存在，而宗教所谓“皇天上帝”无形无气只有空名，非真实存在。赞赏程朱以“天地之性”继承和发展孟子的性善说，认为“天地之性”是人性中善、恶两种成分的本体，把人量化分为五等，主张人有高低贵贱之分，上中下之别，认为：“圣人者，天之转关也；亚乎圣者，其贤乎，其于圣，亦若圣之于天也已；介乎贤不肖之间者，其中人乎；中人而下则不肖，不肖而纵情性恣睢，则凶顽相去不甚远”，“凶顽之人，人兽之转关也。”（《辨物下》）把不符合封建礼义的“不肖”、“下愚”和“凶顽”之人，贬低到了非人的禽兽草木之列，而突出“圣”、“贤”的地位，认为他们是“天之骄子”。一方面认为：“理欲不并域，善恶每分途”（《苟志于仁》），把“理”与“欲”视为对立；但另一方面，又反对禁欲主义，说：“岂能使人人忍受饥寒，而不相争”（《后治乱论下》），“去人欲”便可能造成社会的不安定。著作除修纂过《云南通志》，汇集前人有关云南史实之书编为《云南备征志》以外，已刊行于世的还有《乐山集》、《说纬》、《乐山制义》等。