《左传·宣公十二年》：“蔿敖为宰，择楚国之令典，军行，右辕，左追蓐，前茅虑无，中权，后劲。”按：春秋楚国军队行军时，前哨如遇敌情，则举茅草以示警。后以“名列前茅”谓名次列在前面。