北宋史学家。字淳甫，一字梦得。成都华阳（今四川成都）人。嘉祐进士，授试校书郎，知资州龙水县。司马光编《资治通鉴》时，由他专职唐史。书成，举荐为秘书省正字。哲宗时修《神宗》实录，书成充国史院修撰，改礼部侍郎，升任翰林学士兼侍讲。精于史学，撰有《唐鉴》、《仁宗政典》、《帝学》、《范太史集》等。其中以历史评论著作《唐鉴》为其代表作。评史论事强调正纲常，辨名分，主张用儒家的礼乐教化治国。说：“三代之得天下，以仁；其失天下，以不仁。人心悦而归之则王，离而去之则亡。故凡有德者兴，无德则废。”（《唐鉴》卷十二）反对神鬼怪异之说，抨击祥瑞符命，称秦皇、汉武言祥瑞，信谶纬，崇神仙，求长生，“为方士所欺玩，无异于婴儿”。指出：“唐之出于老子，由妖人之言，而谄谀者附会之，高祖启其原，高宗、明皇扇其风，又用方士诡诞之说，跻老子于上帝，蔑天诬祖，悖道甚矣。”（《唐鉴》卷一）评论封建制与郡县制优劣，认为：“封建非圣人意也，势也，盖自上古以来有之，不得而废也。”至秦始皇以封建为郡县，“三代之制，不可复也”。后世君主应根据变化的形势来制定相应的制度，不必泥于古制。故云“三代封国，后世郡县，时也。因时制宜，以便其民，顺也。古之法不可用于今，犹今之法不可用于古也。……何必如古封建，乃为盛哉。”（《唐鉴》卷二）反映了相时通变的历史变易思想。