唐史学家。汴州浚仪（今河南开封市）人。武则天执政时，因博通经史、才堪论撰，被朝臣魏元忠、朱敬则等人荐举入仕，拜右拾遗内供奉，“诏直史馆，修国史”。中宗时，任右补阙、起居郎、水部郎中等职。玄宗时，任谏议大夫、卫尉少卿、兼修文馆学士等职，并继续参与国史修撰。居官多忠谏，修史有古良史之风，主张写史叙事简要，秉笔直书以取信于后人。曾与同时代史家刘知幾等共撰《武后实录》，直笔无讳，被时人誉为当世董狐。任职史事期间，曾私撰《唐书》、《唐春秋》、《贞观政要》等多种史籍。其中，《贞观政要》一书颇负盛名，是现存研究唐初历史的珍贵文献史料。