水神名。《山海经·海外东经》：“朝阳之谷，神曰天吴，是为水伯，在北两水间。其为兽也，八首人面，八足八尾，背青黄。”《大荒东经》：“有夏州之国。有盖余之国。有神人，八首人面，虎身十尾，名曰天吴。”按：杜甫诗：“天吴及紫凤，颠倒在脰侧。”知唐时此神图像，已用作宦者服饰矣。
日本崛田善卫小说《鬼无鬼岛》第一章云：“妈祖神是从唐朝福建省渡海而来的。往古，唐朝南海有浦名甫田者，渔家林氏生一女有灵异，岁十余即称我乃海神之化身，应入海保祐入海航船。忽尔投海死去。其入海之尊骸，漂流至此山之海滨，则捞取之葬于山上，其后遂有种种灵异之事。”五代宋初兵马使林愿之女，或又传为唐时渔家女，正民间传说之讹变，不足异也。