东汉陈留外黄（今河南民权西北）人，字子龙。早年家贫，佣为漆工。后隐居为学，博贯五经，兼明图纬，为郭泰、蔡邕所重。灵帝、献帝时，大将军何进、董卓等慕名征辟之，皆不就。年七十四，终于家。