唐怀州武陟（今河南武陟西南）人。昭义节度使刘从谏侄。为牙内都知兵马使。会昌三年（843），从谏死，大将郭谊等秘不发丧，拥之领军事。武宗用李德裕议，调诸道兵进攻。次年，被郭谊所杀，传首京师。